Η ιστορία πίσω από τις παραδόσεις του Άγιου Βασίλη

Τα παιδιά σε όλο τον κόσμο ακολουθούν την παράδοση να αφήνουν κάτι στον Άγιο Βασίλη ως αντάλλαγμα για δώρα. Στην Αμερική αφήνουμε μπισκότα και γάλα. Στη Γαλλία, τα παιδιά αφήνουν ένα καρότο ή κέρασμα για τον γάιδαρο του Père Noël. Στο Πουέρτο Ρίκο, αφήνουν κομμένο γρασίδι για τις καμήλες των σοφών. Όλες αυτές οι παραδόσεις των διακοπών προήλθαν τελικά από την ιδέα του Αγίου Νικολάου να αφήσει χρυσό στις κάλτσες αυτών των τριών φτωχών μικρών κοριτσιών.

Λέγεται ότι ο ίδιος ο Άγιος Νικόλαος καβάλησε ένα λευκό άλογο για να παραδώσει δώρα. Αλλά οι οκτώ τάρανδοι αναφέρθηκαν και ονομάστηκαν για πρώτη φορά στο “A Visit from St. Nicholas”, γνωστό και ως “The Night Before Christmas”. Ο Ρούντολφ δεν αναφέρθηκε μέχρι το 1939, όταν ένας υπεύθυνος πνευματικών δικαιωμάτων του Μοντγκόμερι Ουάρντ με το όνομα Ρόμπερτ Λ. Μέι τον ανέπτυξε για ένα βιβλίο ζωγραφικής, βασισμένο στην ιδέα του Άσχημου Παπιού. Το διάσημο τραγούδι, “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” έκανε τον χαρακτήρα διάσημο.

Γλιστρώντας κάτω από την καμινάδα – Αυτή η ιδέα αναπτύχθηκε από ευκολία γιατί, πώς αλλιώς έπρεπε να μπει ο Άγιος Βασίλης στα σπίτια;

Αυτή η ιδέα προέκυψε μετά από πολλές αποστολές στον Βόρειο Πόλο που κέρδισαν την παγκόσμια προσοχή. Το χιόνι ήταν ήδη δεμένο με τα Χριστούγεννα και δεν θα έπρεπε ο Άγιος Βασίλης να ζει κάπου που χιονίζει όλο το χρόνο; Έτσι ήρθε να ζήσει στον Βόρειο Πόλο.

Τα γράμματα στην πραγματικότητα ξεκίνησαν στις αρχές του 19ου αιώνα προς τα παιδιά από τον Άγιο Βασίλη, ενθαρρύνοντάς τα να συμπεριφέρονται. Οι χριστουγεννιάτικες ζωγραφιές του Thomas Nast ήταν η πρώτη φορά που είδαμε την ιδέα να παραδίδονται γράμματα στον Άγιο Βασίλη από παιδιά.

Ο Άγιος Βασίλης συνδέθηκε για πρώτη φορά με τα Ξωτικά στο «The Night Before Christmas» όπου αναφέρθηκε ως «ένα χαρούμενο παλιό ξωτικό» και η ιδέα των ξωτικών να εργάζονται για τον Άγιο συνέχισε να αναπτύσσεται μέσα από ποιήματα που δημοσιεύτηκαν στο Harper’s Weekly.

Ο Άγιος Βασίλης φοράει κόκκινα ρούχα γιατί είναι το παραδοσιακό του χρώμα εδώ και πολλούς αιώνες. Το κόκκινο συνδέεται με τη ζεστασιά, τη χαρά και τη γιορτινή ατμόσφαιρα των Χριστουγέννων.